La vanille, une saveur appréciée à travers les âges, enchante les papilles depuis des siècles. Issue des gousses de l’orchidée vanille, cet ingrédient aromatique et polyvalent est tout sauf ordinaire. Dans cet article, nous vous invitons à un voyage gourmand à la découverte des différentes variétés de vanille, chacune ayant ses propres caractéristiques et applications culinaires.
La vanille de Madagascar
Surnommée la « capitale mondiale de la vanille », Madagascar est réputée pour produire les gousses de vanille les plus fines et les plus prisées. La vanille de Madagascar se distingue par son profil aromatique riche, crémeux et sucré, avec des notes de caramel et une texture veloutée. C’est le choix classique pour la pâtisserie, où son arôme unique sublime les desserts tels que les gâteaux, les biscuits et les crèmes.
La vanille de Tahiti
Originaire du paradis tropical de Tahiti, la vanille tahitienne est appréciée pour ses notes florales et fruitées. Son profil aromatique est plus délicat et nuancé que celui de la vanille de Madagascar. Elle est souvent privilégiée dans les desserts aux fruits, les glaces et les cocktails tropicaux, où une touche légère et raffinée est recherchée.
La vanille du Mexique
La vanille mexicaine est connue pour son caractère audacieux et épicé. Avec son goût profond, terreux et une pointe de fumée, elle apporte une dimension unique aussi bien aux plats sucrés que salés. Elle est idéale pour les desserts à base de chocolat, les gourmandises parfumées à la cannelle ainsi que les plats savoureux tels que les sauces mole.
La vanille Bourbon
Malgré son nom, la vanille Bourbon n’a aucun lien avec la boisson alcoolisée. Son appellation provient de la dynastie des Bourbons, qui a régné sur la France et ses colonies, y compris l’Île Bourbon (aujourd’hui La Réunion), de 1589 à 1789, puis de 1815 à 1848. En 1964, la vanille cultivée dans les îles de l’océan Indien occidental – La Réunion, Maurice, les Comores, Mayotte, les Seychelles et, principalement, Madagascar – a été désignée sous le nom de vanille Bourbon. C’est le seul lien entre la vanille Bourbon et l’alcool, à l’exception de l’extrait de vanille, qui est obtenu en faisant macérer les gousses dans une solution contenant au moins 35 % d’éthanol.
Retour à Madagascar
Quatrième plus grande île du monde, parfois surnommée le « 8ᵉ continent » en raison de son écologie unique, Madagascar produit aujourd’hui environ 80 % de la vanille Planifolia disponible sur le marché. Grâce à son climat tropical chaud et humide, à ses sols riches et au savoir-faire transmis de génération en génération, Madagascar est devenu le principal fournisseur mondial de vanille Bourbon, tant en quantité qu’en qualité.
