Les gousses de vanille Bourbon, botaniquement identifiées comme Vanilla planifolia ou Vanilla fragrans, sont originaires de la côte du golfe du Mexique. Lorsqu'elles sont cultivées au Mexique, elles sont appelées gousses mexicaines. Cependant, lorsque la même variété de plante est cultivée à Madagascar, en Indonésie et dans diverses autres régions, les gousses sont appelées gousses de vanille Bourbon. Une exception notable est la gousse de vanille de Tahiti, qui, bien qu'elle soit considérée aujourd'hui comme une espèce distincte, trouve également ses origines au Mexique.
La saveur et l'arôme des gousses de vanille peuvent varier selon l'endroit où elles sont cultivées. Les différences de sol, de climat et de méthodes de séchage confèrent des caractéristiques uniques aux gousses. Même les gousses cultivées à seulement 30 km de distance peuvent présenter des variations subtiles mais distinctes de saveur et d'apparence.
Conseils pour sélectionner des gousses de qualité
Les gousses de vanille de haute qualité, quelle que soit leur origine, doivent avoir un arôme riche et corsé, être huileuses au toucher et avoir une apparence lisse. Évitez les gousses qui ont une odeur faible, qui sont fumées, cassantes, sèches ou qui présentent des signes de moisissure.
Les gousses de vanille Bourbon sont généralement longues et fines, avec un goût et un arôme riches et profonds. Elles ont une peau épaisse et grasse, sont remplies de minuscules graines et dégagent un fort parfum de vanille. Les gousses Bourbon de Madagascar et des Comores sont souvent décrites comme crémeuses, semblables à du foin et sucrées, avec des notes de vanilline notables. Les gousses d'autres régions ayant les mêmes origines peuvent avoir des qualités similaires si elles sont récoltées à maturité optimale et correctement séchées.
